En el diario El Litoral suplemento Panorama hemos comenzado a publicar una serie de artículos para difundir algunos conceptos sobre el software libre, Linux y aplicaciones. La finalidad es dar a conocer que hay alternativas validas que pueden implementarse en cualquier sistema, incluyendo Windows y que facilitan el uso de la computadora como una herramienta para trabajar, crear y divertirse sin que sea un sufrimiento. Las imágenes muestran el articulo publicado y a continuación el texto del mismo.

La navegación en Internet

Parece trivial pero la navegación en Internet se ha vuelto compleja. No solo por los aspectos genéricos que hacen a la búsqueda de sitios que nos interesen sino a la nube de problemas de seguridad que diariamente plagan a las computadoras con atentados a la privacidad, sino con la o integridad misma de la computadora amenazada con virus, troyanos, backdoors, gusanos y otras pestes. En este articulo desarrollaremos una idea general de como podemos navegar y que herramientas usar que sean las mas adecuadas.

El Internet Explorer: fuente de inseguridad.

El famoso explorador que viene por defecto en el sistema operativo Windows es básicamente controversial. Esto es debido entre otros factores a que su código fuente presenta innumerables agujeros de seguridad que pueden hacer por ejemplo que sus datos confidenciales sean captados por personal inescrupulosas. Eso sin contar que la inmensa mayoría de los virus y troyanos que atacan a las computadoras están pensados específicamente para este navegador o browser. Otro inconveniente es que el IE (Internet Explorer) como se lo conoce en la jerga de la web) no cumple con estandares internacionales de la W3C o Consorcio Internacional de la Internet que entre otras cuestiones regula y aprueba los códigos de diseño y contenidos que son universalizados en todos los navegadores... menos claro esta en el IE. Esta actitud monopolica no es nueva por parte de Microsoft que siempre ha trabajado para si sin respetar ni a los navegantes ni a las normativas. Por eso es muy probable que muchos sitios de internet no se vean correctamente debido a la corrupción de los estandares -por ejemplo- de diseño. Ni hablar de otros mas delicados.

¿Pero porque se usa entonces este navegador? Sencillamente porque viene dentro del sistema operativo windows y además por el desconocimiento de los navegantes que rara vez saben que existen mejores browsers mas rápidos, seguros y funcionales.

El IE últimamente se ha actualizado para la versión 7 pero este nuevo navegador viene con la trampa bajo el brazo: solo funciona en Windows legales. Y sabemos que el 99% de los Windows XP no lo son. Este nuevo navegador además de delatar a Redmond (Donde esta Microsoft) datos del usuario y la computadora realiza operaciones rutinarias que detectan si el equipo que posee el usuario usa la licencia legal, que programas utiliza, datos de navegación etc. Por lo que dentro de la comunidad web no ha sido visto con buenos ojos. La versión 6 (la actual) aunque llena de agujeros de seguridad que diariamente son parcheados, todavía no posee ese grado de intromisión tan serio y amenazador de la libertad individual. El IE 7 apenas salio al mercado cuando ya le han hallado serios problemas que arrastra de versiones anteriores, lo que permitiría entre otras cosas engañar al navegante que iría a paginas que cree que son de su banco o confianza y deje allí datos muy sensibles (números de cuentas, tarjetas etc). Eso sin contar con la posibilidad de dejar entrar un troyano que permita el vistazo remoto de sus archivos y otras cosas cuando inadvertidamente se navega en sitios peligrosos. El IE es pesado, lento y anticuado en su concepción. Solo su aspecto moderno engaña visualmente pero quienes son navegantes profesionales solo usan el IE para un solo propósito: testear como se ve ciertos diseños en dicho programa, porque la inmensa mayoría de los usuarios aun lo usan.

Como usar el IE sin morir en el intento

No es inusual que los sufridos usuarios del IE tengan cada tanto que limpiar de virus, troyanos, spywares y otras pestes informáticas sus computadoras y mas aun, borrar todo e iniciar la carga de todo el sistema de nuevo. Mucho de esto se puede evitar siendo cauto y no cediendo a ese afán de llenar de inutilidades las computadoras, porque el IE suele tener un montón de agregados, normalmente en la barra de tareas, que terminan ralentando al sistema y haciendo la PC un colador.

Lo primero entonces es no cargar nada nuevo, como ser iconos, utilidades que nunca usemos y especialmente “cosas gratuitas para Explorer” que suelen ser trampas para meter publicidad en nuestra máquina. Un caso extremo lo es los “hijackers” o secuestradores de paginas que hacen que la computadora inevitablemente abra paginas que nunca llamamos, que “secuestre” al navegador y nos enloquezca hasta un extremo rayano en desear eliminar todo. Estos secuestradores actúan solapadamente cuando navegamos por paginas no seguras o también se meten por un puerto llamado UDP que windows suele dejar abierto. El mensaje engañoso usual es el que dice que tenemos 55 virus o spywares en nuestra máquina y que descargando un programa tal y cual (por ejemplo el “Sherif Spyware”) los eliminamos. ¡Es mentira! Ese programa una vez instalado solo hará que la publicidad sea incontrolable. Se soluciona dolorosamente con una “desinfección manual” que en otro articulo describiré; o borrando todo e iniciando la carga completa del sistema nuevamente.

Para evitar esto suelen colocarse Firewall o murallas de fuego, que actúan filtrando este tipo de situaciones y controlando que entra y sale de la pc. Hay gratuitos y muy confiables como Zone Alarm. Para desinfectar de spywares (pequeños programas que revelan datos sobre nuestros hábitos en la pc y en la navegación) se usa el Adware que se descarga gratuitamente en www.lavasoftusa.com Cuidado con usar otros pues muchos “adwares” son mentirosos y en lugar de desinfectar abren puertas. Se complementa con un buen antivirus que siempre debe estar activo.

Una serie de medidas mas simples pero efectivas consisten en no descargar archivos cuyo remitente no conozca desde el correo. Especialmente si estos archivos poseen doble extensión como por ejemplo “algo.jpg.exe” ya que el doble punto es a los fines de engañar al usuario y activar (cuando se quiere ver el supuesto “algo”) alguna medida de infección.

Otras alternativas

Pero no solo existe Explorer, hay otros navegadores excelentes como el Firefox o el Opera que son mas seguros y que poseen un sistema de seguridad que los hace mas confiables, además de contar con un código que en la mayoría de los casos suele ser inmune a la mayoría de los intrusos maliciosos. Quien ha probado Opera o Firefox rara vez usa Explorer. Por si fuera poco estos dos navegadores poseen una ventaja adicional: funcionan también en otros sistemas operativos como Linux, que por naturaleza es seguro y prácticamente inmune a las plagas del Windows. En próximas entregas detallaremos las bondades y sitios de descarga gratuitos de estos excelentes browsers.